Le zouave pontifical Damien Leclair est le fils de Lambert Leclair et de Flavie Duquet (sœur de l’abbé Joseph Duquet, septième curé de Sainte-Thérèse).

Son père voulait qu’il devienne un important notaire térésien, mais Damien termine son séminaire et se destine à l’agriculture. Mais un événement international vient bouleverser les ambitions du père et du fils : l’Italie veut s’en prendre aux États pontificaux et Damien, en bon chrétien de son époque, quitte le pays pour aller joindre l’armée des zouaves pontificaux où il fait les campagnes de 1868 et 1870.

Quand il revient au pays, il veut toujours devenir agriculteur et s’installe avec d’autres zouaves démobilisés dans le comté de Mégantic pour défricher des lots offerts par le gouvernement que l’on nomme " Piopolis " en souvenir du pape Pie IX.

Il se marie à Marie-Anne Lauzon le 2 janvier 1873 en la cathédrale de Montréal.

En 1976, un autre événement change sa destinée : son père lui demande de le rejoindre à Sainte-Thérèse pour l’aider à exploiter une terre dont il vient d’hériter.

Bon fils, il s’amène pour trouver une ferme intéressante mais bien peu rentable pour nourrir deux familles : la sienne et celle de son père. Pour arrondir les fins de mois, il a alors l’idée d’opérer une beurrerie dans un coin de sa maison pour vendre son produit sur le marché local. Il obtient un tel succès que sa renommée atteint bientôt Montréal où il fait une réussite commerciale, et même Ottawa où le gouvernement décide de le nommer à la direction de l’école de l’industrie laitière de Saint-Hyacinthe, poste qu’il occupe de 1892 à 1920.

En 1905, en reconnaissance des services rendus, Pie X lui accorde le privilège de nommer sa maison de Sainte-Thérèse sur la rue Saint-Joseph " Villa Sarto " du prénom du pape; puis en 1933, il obtient le droit très spécial d’y faire célébrer la messe.

Auparavant, en 1915, le pape Benoît XV le fait Chevalier de l’Ordre de Saint-Grégoire le Grand. Damien Leclair est président de l’Union Allet, un cercle qui regroupe les zouaves pontificaux.

Damien Leclair décède le 12 novembre 1937, à l’âge de 89 ans, et est inhumé avec tous les honneurs militaires. Son épouse le rejoint dans la tombe en avril 1939, à l’âge de 94 ans.

Il est le neveu du notaire Ignace Leclair qui pratique le notariat dans la maison de pierre du lot 229 (maison Lachaîne actuelle) de 1823 à 1838. Il est aussi le cousin de l’avocat Pierre Leclair, député du comté de Terrebonne de 1892 à 1896, et de son frère Hermyle Leclair, ingénieur et arpenteur, conseiller municipal et deux fois maire de Saint-Jérôme à la fin des années 1880, en plus d’être préfet du comté de Terrebonne. .