L'HISTOIRE DE LA SEIGNEURIE DE TERREBONNE EN 8 POINTS

IV- Le seigneur Louis Lepage de Ste-Claire (1690-1762)

Les historiens reconnaissent le curé Louis Lepage comme véritable fondateur de Terrebonne. L’ancien chanoine de la cathédrale de Québec est le fils de René Lepage, seigneur de Rimouski. Le 12 septembre 1720, il achète la seigneurie qui est connue sous le nom de " Mission Lesbois " depuis 1673 et commence à y former un établissement.

Il adresse une requête au commissaire ordonnateur et intendant de la Nouvelle-France, Gilles Hocquart, pour faire valoir ses projets d’expansion. Il lui demande le droit d’utiliser les terres non-concédées, plus au nord, au-delà de sa propre seigneurie. Ce territoire de trois lieues de terre sur une longueur de deux lieues lui est confirmé le 10 avril 1731. Le brevet de concession est signé par Sa Majesté Louis XV, Roi de France. Cette seigneurie ou fief comprenait la future paroisse de Sainte-Anne, une partie de la future Sainte-Sophie et de Saint-Janvier. Cet ajout sera nommé " Des Plaines " ou encore à certains moments, " Mascouche du Page ".

Sur son domaine Des Plaines, la seigneur a érigé une habitation pour son fermier, une étable, une grange et une écurie. Cependant, l’occupation du territoire de la seigneurie Des Plaines ne se résume pas aux deux exploitations du seigneur. Le seigneur doit mettre en valeur sa seigneurie. " Il ne peut mettre en valeur toute cette étendue par ses propres moyens; il est donc forcé de sous-concéder la plus grande partie de ses terres. Il peut concéder des étendues plus ou moins grandes à titre d’arrière-fief. "

En 1734, trois arrière-fiefs sont concédés par Louis Lepage. L’un Lepage de Saint-François, aux enfants mineurs de Germain Lepage. Un autre, Lanoullier de Boisclerc à Jean Eustache Lanoullier de Boisclerc, et un troisième Sylvain à Thimorée Sylvain. Ces arrière-fiefs ont six arpents (un arpent est une mesure de longueur équivalent à 191,8 pieds) de front sur deux lieues de profondeur. Mais, comme aucune habitation n’est érigée (les sieurs propriétaires se servant sans doute de ces territoires pour pratiquer la chasse, faute d’avoir mis leurs fiefs en valeur et de les avoir colonisés), le sieur Louis Lacorne de Chapt, second seigneur de Terrebonne et Des Plaines, leur enlève leurs arrière-fiefs et les intègre comme partie intégrante de son territoire seigneurial; l’ordonnance du 20 mars 1749 de l’intendant François Bigot confirme cette concession.

En 1736, selon l’aveu et dénombrement de Christophe Hilarion De Laurent, notaire royal du 20 mai 1736, trois censitaires habitent la région Des Plaines. Il s’agit de François Brunet (une maison, une grange), Jacques Beaumont (aucun bâtiment) et Agathe Limoges (une maison, une grange, et une étable). Il y a, cette année-là, 81 familles à Terrebonne.

Ces censives sont inter-dépendantes de la seigneurie de Terrebonne, qui leur offre tout le matériel nécessaire à une bonne exploitation, tous les artisans pouvant fournir aux habitants les services indispensables ainsi que des marchands vendant aux colons des denrées utiles à leur bien-être. La seigneurie de Terrebonne comprend une église (où les colons de Sainte-Anne vont faire leurs dévotions dominicales), un cimetière (où ils sont inhumés), un presbytère (où ils vont demander conseil au prêtre), une commune pour faire paître les troupeaux, un moulin à farine, un moulin à scie. tous ces services doivent être obligatoirement offerts par le seigneur.